Após um longo processo de planejamento durante o ano de 2008, o Programa de Pós-Graduação em Educação, Contextos Contemporâneos e Demandas Populares (PPGEDUC) iniciou suas atividades letivas no primeiro semestre de 2009. Em sua construção, dois Institutos da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) estiveram envolvidos : o Instituto de Educação (IE), localizado no Campus Sede da UFRRJ, em Seropédica, e o Instituto Multidisciplinar (IM), localizado em Nova Iguaçu.

O IE foi implementado na década de 1970 e é constituído por três departamentos: o Departamento de Educação Física e Desportos (DEFD), o Departamento de Psicologia (DPsi) e o Departamento de Teoria, Planejamento e Ensino (DTPE). Ao longo de sua existência, o IE tem atuado significativamente no ensino de graduação e de pós-graduação da UFRRJ. Na graduação, oferece dois cursos: Licenciatura em Ciências Agrícolas e Licenciatura em Pedagogia, além de oferecer disciplinas pedagógicas para todas as licenciaturas (Biologia, Ciências Agrícolas, Educação Física, Física, História, Química e Matemática). Na pós-graduação, desde os anos 1980, o IE também tem tido importante atuação na oferta de cursos de especialização lato sensu e de cursos de Mestrado e Doutorado.

O IM é o décimo Instituto da UFRRJ, criado em 2005, em atenção à política de expansão das Instituições Federais de Ensino Superior (IFES), proposta pelo Ministério de Educação, e iniciou suas atividades letivas em abril de 2006. Constitui-se de seis departamentos: Departamento de Educação e Sociedade (DES), Departamento de Administração e Turismo (DAT), Departamento de História e Economia (DHE), Departamento de Tecnologias e Linguagens (DTL), Departamento de Ciências Jurídicas (DCJUR) e Departamento de Letras (DEL). Embora criado recentemente, o IM tem se destacado pelo robusto trabalho desenvolvido no ensino de graduação e pós-graduação. Em nível de graduação, oferece onze cursos: Administração, Ciência da computação, Ciências Econômicas, Direito, Licenciatura em Geografia, Licenciatura em História, Licenciatura em Letras, Licenciatura em Matemática, Matemática Aplicada e Computacional, Licenciatura em Pedagogia, Turismo e Licenciatura em turismo (modalidade à distância). Na pós-graduação tem tido importante ação na oferta na oferta de cursos de especialização lato sensu e cursos de Mestrado e Doutorado.

Com uma abordagem urbana, centrada nas demandas populares das periferias metropolitanas, mais especificamente da Zona Oeste do Rio de Janeiro e Baixada Fluminense, a proposta de criação do PPGEDUC foi apresentada a partir da parceria entre essas duas unidades acadêmicas: o IM e o IE. Trata-se de uma iniciativa decorrente da atuação em pesquisa, ensino e extensão que o corpo docente do PPGEDUC traçou ao longo dos últimos anos, caracterizada por temáticas contemporâneas urbanas acerca do fenômeno educativo, sob o prisma das demandas populares, principalmente da democratização do acesso à educação, da defesa do ensino público e da formação de seus profissionais, com vistas à democratização do acesso ao conhecimento.

O foco principal do PPGEDUC está na formação de pesquisadores em Educação de alto nível e comprometidos com demandas populares que emergem de diferentes contextos contemporâneos na Educação. Esse foco está centrado em indicações evidenciadas nas normas da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da Agência Brasileira da Inovação (FINEP) e tem sido objeto de diversos programas de pós-graduação. Nesse sentido, a UFRRJ pautou-se na compreensão de que a criação de um programa de pós-graduação a partir desse foco seria uma ação estratégica de refinamento do conhecimento científico acumulado por seus cientistas, o qual, em articulação com os setores produtivos locais e regionais que abrigam os egressos, poderia ofertar contribuição significativa na formação continuada e na construção e produção de novos conhecimentos úteis ao desenvolvimento regional.

Na UFRRJ, a área da Educação vem sofrendo um incremento positivo de qualidade desde os anos 1970, seja por meio da capacitação do seu corpo docente, seja por sua atuação nas esferas do ensino, pesquisa e extensão da universidade. Nesse aspecto, esta Universidade possui condições para um novo e consistente programa de pesquisa e Pós-Graduação, tão demandado pela região formada pela Zona Oeste do Rio de Janeiro e Baixada Fluminense.

O PPGEDUC iniciou suas atividades com a primeira reunião de seu Colegiado, que ocorreu em 05 de setembro de 2008, na Sala de Reuniões da Secretaria Administrativa do Instituto Multidisciplinar. Ainda neste ano, deflagrou o processo seletivo para a formação de sua primeira turma de mestrado em educação, com início das aulas no primeiro semestre letivo de 2009 e a implementação do curso de doutorado em educação ocorreu no ano de 2015.